En estos días realmente no hay diferencia.
Si retrocedes 30 años, las computadoras personales tenían un rendimiento bastante bajo: Apple Macintosh, Atari, Amiga, IBM PC. Los ingenieros tenían algo completamente diferente para hacer sus cálculos: minis como el PDP-11, superminis como un VAX, tal vez un mainframe de IBM y tal vez un gran CDC. Estas máquinas eran mucho más potentes que las computadoras personales (micro), pero tenían CPU que abarcaban una placa de circuito completa o más.
En algún momento, a principios de los años 80, los diseñadores de hardware descubrieron cómo hacer que las CPU fueran varios factores más rápidos mediante el procesamiento de vectores. Y esas máquinas, la Cray-1, Cyber 205 y las más pequeñas Alliant FX-8, Convex C-90 y muchas más, se llamaron supercomputadoras.
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Avance rápido un par de décadas y todas las ideas que se utilizaron en el diseño de las supercomputadoras ahora forman parte de su computadora personal cotidiana. Por lo tanto, ya no existe una distinción real entre las computadoras personales y las supercomputadoras: una supercomputadora es solo un clúster con una gran cantidad de procesadores comunes. Entonces, el prefijo ‘super’ proviene de los días en que la informática de alto rendimiento solo se realizaba en máquinas muy especiales llamadas supercomputadoras. Esos días se han ido en gran medida. Solo NEC sigue fabricando procesadores que son descendientes de los viejos súper, pero incluso los ponen en un clúster.
Básicamente, cada computadora “super” en estos días es un clúster.
