¿Por qué Internet en Japón es más rápido? ¿Es por el tipo de cable que usan o por otros factores?

No es la tecnología. Es el costo involucrado en el despliegue de tecnología lo que le daría las velocidades más altas. El problema es la “última milla”, que en las zonas rurales puede significar muchas millas por cliente.

Cuando solo era un acceso telefónico, hubiera sido fácil tener una cobertura universal a la misma velocidad porque casi todos tenían un par trenzado en su casa para su línea telefónica. Esa infraestructura ya estaba en su lugar, y al principio hubo subsidios que hicieron posible que las compañías telefónicas rurales se aseguraran de que todos en su área pudieran tener acceso al servicio telefónico.

Hoy, para obtener la Internet de mayor velocidad disponible, se necesita fibra para el hogar (FTTH), G.Fast (DSL) o servicio de cable utilizando DOCSIS 3.1, que es pesado en fibra. El equipo es caro. Es costoso hacer funcionar la fibra, y cuantos menos clientes tenga por milla, más tendrá que cobrar para que valga la pena brindar el servicio. Los proveedores de servicios en los Estados Unidos todavía están actualizando sus sistemas a FTTH, G.Fast y a sistemas DOCSIS de mayor velocidad. Se está haciendo, pero lleva tiempo, y todavía habrá áreas que no se merecen en comparación con otras áreas debido a su ubicación remota.

Como Westley dice en su respuesta, es mucho más fácil si estás en un área densamente poblada. Es por eso que Japón en su conjunto parece tener velocidades de banda ancha promedio mucho más altas. Pero supongo que hay más suscriptores en los EE. UU. Que obtienen Internet de muy alta velocidad que en Japón. Es solo que esos suscriptores aquí se concentran principalmente en áreas urbanas y suburbanas, donde hay más clientes por milla y más competencia impulsando el aumento de la velocidad. También hay grandes franjas de los Estados Unidos con velocidades más bajas que Japón debido a la pequeña cantidad de suscriptores por milla, y podría haber solo un proveedor en el área. Esto se debe a que hay menos clientes que atender y, por lo tanto, un incentivo menor para que el proveedor establecido construya nueva infraestructura y para que los competidores ingresen al mercado.

En áreas densamente pobladas es más barato construir infraestructura moderna de alta velocidad. Cada yen invertido sirve a un mayor número de personas VS un país como Estados Unidos, donde la densidad de población relativa es muy baja y la infraestructura de datos heredada está arraigada. Esto significa que los ISP están en mejores condiciones de gastar capital para generar flujos de efectivo significativos.

Piénsalo de esta manera. Si fuera un ISP, ¿preferiría gastar una determinada cantidad de efectivo para atender a 100 clientes o 1000?

También sospecharía que hay factores culturales y socioeconómicos que dan forma a lo que demandan los consumidores japoneses.

Es una combinación de densidad y lenguaje. Debido a que los proveedores de servicios de Internet, por razones históricas que realmente no tienen sentido, tienden a cobrar una tarifa plana, les da a las personas la impresión errónea de que los costos de uso de Internet no son sensibles a la distancia. Pero nada podría estar más lejos de la verdad. Cuando los usuarios tienden a enviar datos a distancias más largas, los precios fijos tienen que ser mucho más altos para acomodar ese uso. Cuando los usuarios tienden a enviar todos sus datos por la ciudad, las velocidades pueden ser mucho más altas y los costos mucho más bajos, incluso dentro de un régimen de tarifa plana. Por lo tanto, Seúl tiene las velocidades más altas y los costos más bajos, porque las personas en Seúl quieren hablar con otras personas en Seúl. Algo así como la mitad de los hablantes de coreano en el mundo viven en una ciudad. Japón es similar: un país pequeño, densamente poblado con personas que en su mayoría solo quieren hablar entre sí, porque simplemente no hay muchos hablantes de japonés en otros lugares, y no hay muchas personas en Japón que hablen otros idiomas.

Por el contrario, estar en Nueva Zelanda apesta. La gran mayoría de las personas que hablan el mismo idioma que usted están a decenas de miles de millas de distancia, a través de caminos de fibra relativamente poco competitivos.