Las computadoras modernas pueden hacer más de mil millones de cálculos por segundo (la computadora más rápida, la luz solar tiene una velocidad de 93 petaflops), mientras que la capacidad del cerebro humano es limitada. Hay muchas cosas que dificultan la velocidad del cerebro humano, como las emociones, el hambre, el dolor, la fatiga, etc., mientras que la computadora está libre de tales emociones.
Hay muchas cosas que contribuyen a la velocidad de una computadora. El hardware es el ingrediente principal para una máquina rápida. Luego viene el sistema operativo. El software es el siguiente en la línea para contribuir a la velocidad. Finalmente, su conexión a internet juega un papel importante. Pero esto realmente no responde la pregunta.
El hardware que hace que una computadora sea rápida está vinculada a algunos componentes principales. Primero es la velocidad del procesador. Es posible que escuche sobre chips como Duron, Dual Core, Quad Core, Centrino, Pentium, Athalon64, con cosas como 1.8Ghz, 3.5Ghz, 700Mhz. Estos son todos los tipos de chips y varias velocidades y potencia a la que operan. Luego tenemos el FSB o Front Side Bus, que determina qué tan rápido llegan los datos al procesador. Cuanto más rápido lleguen los datos al procesador; cuanto más rápido puede comenzar a procesar el procesador.
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Si eso no fue suficiente para girar la cabeza, existe la velocidad de la memoria. Estamos hablando de RAM real, no de memoria virtual. La memoria es un chip que almacena información para el procesador, pero solo mientras la computadora está encendida. Cuando apaga su computadora, el chip de memoria se borra. Cuanto más rápida sea la memoria, más a menudo el procesador puede recuperar y manipular la información.
Luego está el Disco Duro, el lugar donde coloca sus documentos, el sistema operativo, las imágenes y todo lo demás que está almacenado en su computadora. Cuando esto es lento, los otros componentes tienen que esperar a que se recupere la información antes de hacer algo con ella. (Ah, y no confunda el espacio del disco duro con la memoria de la computadora. Son cosas completamente diferentes).
Aquí es donde entra el software a la velocidad de su sistema. El sistema operativo (es decir, Windows) utiliza recursos (hardware) en la computadora para brindarle Internet, correo electrónico, películas, entretenimiento y fotos. Algunos sistemas operativos usan más recursos que otros, pero la conclusión es que cuanto más nuevo es el sistema operativo, más recursos utiliza.
En general, cuanto más software se instale en una computadora, más lenta funcionará. Esto no es cierto para todo el software, pero la mayoría de los populares se cargan un poco cada vez que se inicia la computadora. Esto ralentiza la computadora. Tener uno o dos de estos pequeños programas no ralentizará su sistema en un grado notable, pero cuando tenga una docena o más, el rendimiento se retrasará.
Para contrarrestar todos estos pequeños programas que consumen recursos, es mejor tener tanta memoria como sea posible en su computadora. La memoria no debe confundirse con lo que se llama memoria virtual, que no es memoria en absoluto. En realidad, es un archivo en su disco duro que pretende ser memoria. Si no tiene suficiente memoria, su computadora comenzará a usar la memoria virtual y la ralentizará. La memoria virtual tiene sus usos, pero debe usarse raramente.
Algunas de las trampas de una computadora lenta: la mayoría de las computadoras con Windows necesitan algún tipo de protección antivirus. Mac, Linux y BeOS tienen muy pocas preocupaciones en el departamento de virus. La protección antivirus, al menos las populares, requiere cada vez más recursos para proteger las ventanas de los ataques. Luego están los programas espía, rootkits, spam y ventanas emergentes que son una constante amenaza para las ventanas. Una computadora lenta tardará en detectar y eliminar este tipo de malware (software incorrecto). Para obtener un mejor rendimiento, use protección que requiera menos recursos. Symantec, Trend, McAfee son ejemplos de protección que requieren más recursos de los que son absolutamente necesarios. Existen alternativas más pequeñas, confiables y gratuitas en Internet, como AVG.
Esto nos lleva directamente a Internet y cómo afecta la velocidad de su computadora. Las conexiones de acceso telefónico, incluso en una computadora rápida, son lentas. Debe pasar demasiada información entre su computadora e Internet para que realmente le sea de utilidad. Las actualizaciones de protección antivirus son casi imposibles a velocidades de acceso telefónico. El acceso telefónico inhibe su acceso a muchas páginas web, causa demoras en el correo electrónico y limita la respuesta de calidad requerida para aprender a usar su computadora e Internet.
Tener una conexión rápida a Internet no significa que tendrá una computadora rápida. Si su computadora es lenta, una conexión rápida a Internet no hará ninguna diferencia real en el rendimiento de su computadora.
