¿Qué es un semiconductor, qué tiene que ver con el hardware de la computadora?

En general, los objetos pueden conducir electricidad o no. La mayoría, si no todos, los metales conducen electricidad. No se pueden fabricar metales para no conducir electricidad. Cosas como la madera, el papel, la mayoría de los plásticos, la mayoría de las rocas, el aire son aislantes, ya que no conducen electricidad.

Los semiconductores se nombran porque pueden actuar como aislantes o conductores. Lo único es que pueden hacerse conducir o aislar mediante la aplicación de una carga eléctrica. Imagina un interruptor de luz. Cuando desee encender la luz, presione el interruptor; las luces se encenderán. El interruptor permite que la electricidad fluya desde la caja de fusibles hacia la luz donde la electricidad crea luz. Apague el interruptor, y el interruptor detiene (aísla) el flujo de electricidad a la luz.

Un semiconductor puede hacer lo mismo: permitir el flujo de electricidad o detener el flujo de electricidad mediante un pulso de corriente eléctrica. Lo que hace que esto sea importante en el hardware de la computadora es que esta capacidad de hacer ambas cosas puede hacerse extremadamente pequeña. Actualmente (sin juego de palabras) tan pequeño como aproximadamente 14 billonésimas de metro de tamaño.

Los semiconductores son la base de los transistores. Aunque el primero tenía aproximadamente 3 pulgadas de diámetro, una vez que el efecto se entendió correctamente, se descubrió que los transistores podían hacerse mucho más pequeños. La forma de controlar los circuitos eléctricos con electricidad antes de los transistores era con tubos de vacío. Piense en la línea del tamaño de un rollo de papel higiénico vacío, medio rollo. Mucho más grande y necesita mucho más corriente. Los transistores han reemplazado los tubos, y debido a su tamaño y al hecho de que están basados ​​en materiales sólidos también son más duraderos. Nació la electrónica de estado sólido.

Las propiedades conductoras / aislantes de los semiconductores son la clave para el hardware de la computadora porque permite la creación de circuitos lógicos que son más pequeños y usan menos energía de la que era posible anteriormente. La puerta lógica más simple es un interruptor. Le das a un transistor energía y se enciende, si no hay energía está apagado. Los interruptores se pueden formar en puertas. Una puerta simple es una puerta “y”. Tiene dos entradas. Si ambas entradas obtienen energía, se enciende. Si no está apagado. Esta es la base de las compuertas lógicas y los circuitos lógicos y hay algunas (compuerta lógica).

Su tarjeta de video puede tener 5 mil millones de transistores. Imagine 5 mil millones de tubos de vacío haciendo el mismo trabajo. Olvídate del tamaño, ¿qué pasa con el hecho de que cada vez que querías jugar un juego, tenías que llamar a todos tus vecinos para que pudieran apagar todo antes de que apagaras todas las luces del vecindario? Apagón parcial, todo porque querías jugar un juego.

Recordemos el tamaño. 5 mil millones de tubos de vacío probablemente llenarían un estadio de béisbol, si no se acercan mucho. Una computadora con tubo de vacío no es realmente factible estar sentada junto a su escritorio; olvide una computadora portátil.

La capacidad de hacer las cosas más pequeñas y construir circuitos lógicos es la razón por la cual los semiconductores son la clave del hardware de la computadora. Sin este descubrimiento ganador del premio nobel, la aceptación masiva de las PC no sería posible. Su teléfono inteligente sería un teléfono fijo con un cable de media milla de largo.

Por cierto, los transistores también pueden amplificar la electricidad. Así que hay otras cosas, como un amplificador estéreo, que también dependen del descubrimiento de semiconductores.

Los semiconductores son materiales muy especiales que le permiten crear interruptores binarios llamados transistores y son la base de toda la informática digital, la memoria y el almacenamiento, desde los supercomputadores electrónicos más simples hasta los masivos. Debido a que los transistores son electrónicos y están cuidadosamente diseñados para evitar la sobrecarga, tienen una vida útil prácticamente infinita en comparación con un interruptor mecánico o un tubo de vacío.

A través del avance en la fabricación de semiconductores, estos transistores se han miniaturizado y se han reducido los costos, como lo describe la Ley de Moore, y nos da la electrónica que tenemos hoy en día que no podría haberse logrado con ninguna otra tecnología conocida.

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