Es extremadamente improbable que un virus dañe físicamente un disco duro. Los discos duros normalmente solo pueden dañarse físicamente por algún tipo de impacto físico.
Sin embargo, es teóricamente posible que con suficiente trabajo y talento y con un disco duro con firmware defectuoso, pueda encontrar una manera de dañar un disco duro. Probablemente sería tan difícil (es decir, costoso) hacerlo que es poco probable que suceda, excepto en un ataque dirigido.
También diría que la probabilidad de poder desarrollar un virus que pueda dañar físicamente un disco duro ha disminuido considerablemente en las últimas dos décadas. El motivo es que los discos suelen ser mucho más grandes. Por ejemplo, vea estas imágenes: http://www.google.com/search?q=d…
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Con dispositivos físicamente más grandes, tenía una mejor oportunidad de usar una falla en el firmware y la mayor masa de los componentes físicos de un disco duro para intentar causar daños. Con una mayor miniaturización, las unidades y todos sus componentes tienen menos masa y, por lo tanto, menos impulso para trabajar.