Estoy cableando mi casa con cable Cat 5. ¿Es un conmutador de 24 puertos (como el DGS-1024D de D-Link) el dispositivo adecuado para actuar como el centro de la red y conectarse a mi módem de cable?

Que funcionará.

La respuesta corta a qué es un conmutador y un enrutador se puede encontrar en esta pregunta ¿Cuál es la diferencia entre un conmutador y un enrutador?

La mayoría de los enrutadores domésticos que compra u obtiene de su ISP, realizan el cambio y el enrutamiento. La conexión inalámbrica también es una opción. Sin embargo, es posible que los enrutadores domésticos no tengan suficientes puertos Ethernet, por lo que necesita un conmutador externo para conectar todo.

El conmutador que seleccionó se negociará automáticamente 10/100/1000 (Ethernet, Fast Ethernet, Gigabit Ethernet), que es lo que desea. Es probable que su conexión a Internet no supere los 100 Mb / s pronto, por lo que tendrá una gran capacidad en su hogar y en su enrutador.

Una cosa a tener en cuenta (y esto puede no ser un problema para usted). Cuando conecta su enrutador a su conmutador, los LED están al lado de su cable Ethernet RJ-45 o correspondiente al número de puerto en su DLink. Estas se llaman luces de enlace y se encienden cuando se negocia Ethernet. Si no ve luces de enlace usando su cable CAT-5 entre su enrutador y conmutador, probablemente necesite un cable cruzado.

Estoy de acuerdo con Mike: eche un vistazo al enlace que sugiere para ver la diferencia entre un conmutador y un enrutador. Mi pregunta es por qué estás usando CAT5? El DGS-1024D del D-Link es un conmutador gigabit. Deberías usar CAT6.