Para las siglas, ver abajo *.
Las tecnologías de radio de telecomunicaciones móviles evolucionan en generaciones. La 1ra generación (1G) fue analógica con solo tecnología basada en FDMA de conmutación de circuitos que incluye NMT, AMPS, TACS, etc.
Se produjo un cambio de paradigma cuando se introdujo la tecnología digital que se llama la 2da generación (2G) de tecnologías de telecomunicaciones móviles (GSM [basado en TDMA], IS-95 [basado en CDMA]) con datos de conmutación de circuitos solamente. Luego, introdujeron y agregaron datos de paquetes conmutados a GSM *, que se llama GPRS, que evolucionó aún más como EGPRS o EDGE para ofrecer más velocidad de paquetes de datos.
En la 3.a generación (3G), obtenemos tecnologías de modulación más nuevas y rápidas que fortalecen CDMA como WCDMA o UMTS. Más tarde agregaron más velocidad en esta generación a través de nuevas tecnologías conocidas como HSDPA y más tarde introdujeron nuevamente HSUPA, en conjunto conocido como HSPA. Estas tecnologías pueden / deben usarse con GSM básico y EDGE. En la transmisión CDMA, tenemos CDMA2000 y EV-DO.
En la 4ta generación (4G) obtenemos más velocidad cambiando la tecnología una vez más desde cero, lo que se conoce como LTE utilizando las tecnologías OFDMA, SC-FDMA y MIMO. HSPA +, desarrollado en HSPA, también puede satisfacer velocidades cercanas al rango que LTE puede. La UIT definió 4G como una velocidad de hasta 1 Gbps que todavía no se logra a través de LTE (es por eso que algunas personas quieren llamarlo 3.9G o Pre-4G), pero los operadores tienden a promocionarlo como 4G para fines de marketing. Sin embargo, LTE-Advanced será la verdadera red de telecomunicaciones móviles 4G en esta definición. En el flujo de CDMA, estaban desarrollando UMB como 4G, pero abandonaron su desarrollo posterior adoptando LTE como su ruta de actualización.
* FDMA – Acceso múltiple por división de frecuencia
GSM – Sistema global para telecomunicaciones móviles
GPRS – Servicio general de radio por paquetes
EDGE – Velocidades de datos mejoradas para GSM Evolution
TDMA – Acceso múltiple por división de tiempo
CDMA – Acceso múltiple por división de código
WCDMA – CDMA de banda ancha
UMTS – Sistema universal de telecomunicaciones móviles
HSPA – Acceso a paquetes de alta velocidad
HSDPA – Acceso a paquetes de enlace descendente de alta velocidad
HSUPA – Acceso a paquetes de enlace ascendente de alta velocidad
LTE – Evolución a largo plazo
OFDMA – Acceso múltiple por división de frecuencia ortogonal
SC-FDMA – Acceso múltiple por división de frecuencia de carrera individual
MIMO – Entrada múltiple Salida múltiple
UIT – International Telecommunications Unio
UMB – Banda ancha móvil ultra
