¿Debería un chico que conoce la codificación básica C comenzar a aprender incrustado en AVR en lugar de 8051 ya que AVR es más popular hoy en día?

¿Por qué no aprender ambos? Programé el 8051 años atrás, luego obtuve una placa AVR de un amigo. Unas horas más tarde tuve mis primeros programas AVR ensamblados, flasheados y en ejecución. Hay tantos 8051 que podrías pasar una o dos semanas aprendiendo sus detalles. Tome la hoja de datos y léala, luego tome un max232 un cristal y un 8051 y comience. Cuando tenga una buena comprensión de ellos, pase a AVR, PIC o lo que sea.

Lo veo como una herramienta más en mi caja, como la programación en C, Pascal, Fortran, Java, etc., etc. Le gusta la electrónica y la programación, es como leer libros, ¿por qué limitarse a un autor?

¡Explorar!

No importa. Concéntrese en el proyecto completo y no en el microcontrolador.

(bueno, si desea aprender a conducir, ¿preguntará qué modelo de automóvil usar?)

Y, por cierto, el 8051 (el que se usa en las universidades) solo se usa en las universidades y no en ninguna industria real.

Entonces, incluso si desea aprender a conducir y el modelo de automóvil no hace la diferencia, aún así, ¿por qué aprender sobre el modelo de 1970? Utilice el modelo de 2010.

Como señala Vinay Chaddha, realmente no importa desde el punto de vista del aprendizaje. Sin embargo, será más fácil encontrar hardware y soporte para dispositivos y plataformas AVR.