Los circuitos comúnmente integrados tienen tolerancias de voltaje muy ajustadas. Cualquier descarga menor (p. Ej., Descarga estática, exceso de timbre) que exceda sus voltajes permitidos causará una falla instantánea de la entrada. Este es un problema en la mayoría de las computadoras y circuitos digitales.
Por lo tanto, incluyen lo que se llama una red de protección de diodos en todo el chip. Todos los pines están unidos a través de diodos a Vcc y Vss (tierra y 5v típicamente) para que cualquier voltaje fuera de este rango se sujete.
Si los diodos están sobrevoltajados, entonces el diodo fallará, generalmente en cortocircuito, atando permanentemente el pin a cualquier riel de alimentación al que esté conectado el diodo.
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Saber esto ayuda a diagnosticar reparaciones de circuitos defectuosos, ya que la entrada de la puerta defectuosa se puede localizar rápidamente.
Los diodos también se usan de otras maneras, por ejemplo, un Zener podría estar conectado a un transistor en lo que se conoce como una “palanca”. Si el voltaje de entrada excede un cierto nivel, se activará y cortocircuitará el riel de alimentación a tierra, soplando el fusible
En el ejemplo proporcionado, los diodos pueden realizar dos tareas: lo que no puede ver es que es muy probable que haya un condensador antes que los diodos. Por lo tanto, los diodos se asegurarán de que el voltaje que golpea al seguidor (el amplificador operacional se está utilizando como un búfer, solo transmitirá cualquier señal que reciba) a no más de 0.6v pico a pico. También ayuda a centrar la frecuencia en ese rango. La falta de una resistencia a tierra sugiere que posiblemente sea una señal digital, o de amplitud razonable.