Yo diría que no exactamente . Preguntar “¿Es la RAM un tipo de caché?” Es como preguntar si el azúcar es un tipo de dulce o la harina es un tipo de pastel.
La RAM generalmente se refiere a circuitos de memoria digital que almacenan de miles a millones o miles de millones de bits de información, con un tiempo de acceso relativamente plano y generalmente bastante rápido. Las RAM se pueden leer o escribir con un costo similar. Las RAM más pequeñas tienden a ser más rápidas que las RAM más grandes. Las RAM son uno de los componentes básicos de un sistema informático.
Los cachés son una construcción y un concepto de nivel superior. Los cachés almacenan copias de información en una ubicación de acceso más rápido que su hogar original. Hay muchos tipos de caché. Por ejemplo:
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- Un procesador puede implementar una memoria caché. Esto almacena copias de información de una memoria más lenta en una memoria más cercana al procesador.
- Un sistema operativo puede implementar un caché de disco. El disco en sí mismo puede implementar un caché también. Estos almacenan copias de información de un disco relativamente lento en una RAM mucho más rápida.
- Un navegador web puede implementar un caché web. Esto almacena copias de páginas web y otros recursos web en su sistema local, donde puede cargarse más rápidamente que la búsqueda desde un servidor web.
Los cachés de memoria del procesador, en particular, usan RAM pequeñas y rápidas como almacenamiento, y contienen copias de información de RAM más grandes y lentas. Los procesadores modernos a menudo tienen múltiples niveles de caché: el nivel 1 suele ser pequeño y rápido, el nivel 2 es un poco más grande y más lento, y así sucesivamente. La RAM es un componente de la memoria caché, pero no es en sí misma una memoria caché. Los cachés de memoria del procesador son una construcción de hardware. Las máquinas de estado y otra lógica digital proporcionan al procesador la ilusión de que está hablando con una memoria rápida grande, cuando realmente está hablando con una memoria rápida pequeña, mientras que la lógica organiza el movimiento de datos entre el caché y las memorias más lentas debajo de él.
Los cachés de disco son una construcción de software. En lugar de ir al disco físico para cada acceso, el caché almacena copias de los datos a los que se accedió recientemente en la RAM. El disco en sí puede implementar algo de caché. Esas cachés son administradas por un pequeño procesador integrado en el disco. Es probable que su sistema operativo también implemente un caché de disco. Esto lo gestiona el núcleo del sistema operativo y generalmente se mantiene oculto de los programas. Su programa puede pensar que está leyendo y escribiendo en el disco, pero lo más probable es que esté interactuando con el caché. Los datos almacenados en caché se almacenan en la RAM y luego se copian en / desde el disco mediante software.
Un caché de navegador web también es una construcción de software. Su navegador web almacena copias de páginas y otros objetos que ha obtenido recientemente de la web. Almacena algunos de estos en el disco y otros en la RAM. Es administrado por software. La memoria caché del navegador tiene como objetivo hacer que su experiencia de navegación web sea más rápida, al mantener copias de los elementos a los que se accede a menudo localmente, donde se pueden leer más rápidamente. El caché del navegador usa RAM como parte de su implementación. Pero, de nuevo, la RAM en sí no es un caché. Algunas partes del mismo se utilizan como caché.
Es posible que vea un patrón aquí: la RAM es solo un circuito digital que puede almacenar información. Los cachés son una construcción de nivel superior que puede usar RAM en su implementación. La RAM en sí no es un caché, pero puede usarse como parte de un caché.