Si hiciéramos una computadora del tamaño de una habitación con transistores modernos y discos duros, ¿qué podríamos hacer con ella?

Bueno, suponiendo que realmente podamos poner esos transistores en chips, obtienes una computadora realmente grande. Aquí hay uno, la Supercomputadora IBM Blue Gene / Q:

El Blue Gene / Q está formado por procesadores interconectados de alta velocidad. Al ser modular, las diferentes configuraciones pueden agregar más procesadores. El “chip de cómputo” básico es una unidad de 18 núcleos basada en procesadores de 64 bits con multiproceso simultáneo de 4 vías, que funciona a 1,6 GHz. Dieciséis núcleos se utilizan para la informática, uno para E / S y otro como repuesto. Cada tarjeta de cómputo incluye DRAM DDR3 de 16 GB. Cada cajón de computadora contiene 32 tarjetas de cómputo. Cada plano medio (caja) contiene 16 cajones de computadora, cada estante contiene dos planos medios, por lo tanto, 1024 nodos de cómputo, 16,384 núcleos de computadora y 16 TB de RAM.

Hay un Blue Gene / Q en el Laboratorio Nacional Lawrence Livermore (llamado Sequoia) que consta de 96 bastidores (98,304 nodos de cómputo, 1,6 millones de procesadores y 1,6 PB de DRAM) que cubren aproximadamente 3,000 pies ^ 2. Así que más como una casa que una habitación. Al menos por unos momentos en 2012, esta fue la supercomputadora más rápida del mundo … la primera en ofrecer más de 10 petaflops de rendimiento sostenido en problemas reales.

¿Qué puedes hacer con una computadora como esta? Puede ejecutar una simulación parcial de la corteza cerebral humana. Puedes modelar el plegamiento de proteínas. Puede ejecutar un modelo casi en tiempo real de la electrofisiología del corazón humano. Puede ejecutar todo tipo de simulaciones de “gran ciencia”, como el simulador de cosmología HACC. Puede pronosticar el clima mejor que nosotros ahora (todos los modelos de clima de trabajo se ejecutan en supercomputadoras, los modelos de próxima generación que se están desarrollando son demasiado lentos para ejecutarse en tiempo real en el hardware que las diversas agencias meteorológicas tienen hoy en día).

Este tiene una parte de Amazon. Y en realidad un poco más que eso, desde estos días, Amazon es solo una aplicación que se ejecuta en el entorno de computación en la nube de Amazon. Netflix es otro. Este tipo de servidor en la nube es un poco diferente a una supercomputadora. Las supercomputadoras están tratando de optimizar el rendimiento para la informática científica. Un servicio en la nube está tratando de optimizar el rendimiento de la informática web y, por lo general, por vatio, ya que estas cosas suelen estar impulsadas por su costo de operación en lugar de su costo de adquisición.

Este tiene un trozo de Facebook. Este es en realidad el centro de datos de Facebook en Pineville, Oregon. Facebook creó el Open Compute Project (Home) aquí. Google, Apple, Microsoft, muchas grandes empresas tienen sus propios servidores en la nube.

Hay cientos de tales computadoras en todo el mundo en la comunidad HPC.

Noviembre de 2016 | Sitios de la supercomputadora TOP500

Consulte ¿Cuáles son los principales usos actuales de las supercomputadoras?

Un servidor web o una supercomputadora.

Asumir “transistor moderno” significa componentes en chip.