¿India sabe cómo construir su propia computadora o chip?

Las empresas de servicios de TI de la India son las mejores en outsourcing, con Tata Consultancy Services e Infosys compitiendo globalmente con IBM y Accenture. Las ciudades de Bangalore y Hyderabad están bien establecidas como centros de investigación para multinacionales como Microsoft, General Electric e Intel.

Pero cuando se trata de hardware, India está detrás. En 2013 importó productos electrónicos por valor de $ 33.5 mil millones, desde semiconductores hasta teléfonos inteligentes. Eso es más de lo que gastó en importaciones, excepto petróleo y oro. Con la creciente y creciente clase media de India comprando más dispositivos digitales, es probable que aumente la dependencia de semiconductores importados y otro hardware. Para el próximo año, según los analistas de mercado Frost & Sullivan, dichas importaciones superarán los $ 42 mil millones. “Nuestra fabricación no ha seguido el ritmo de nuestro consumo”, dice PVG Menon, presidente de la Indian Electronic & Semiconductor Association. India realiza algunos ensambles de televisores, teléfonos móviles, computadoras y decodificadores.

El gobierno del primer ministro Manmohan Singh está tratando de abordar esta brecha tecnológica. El 14 de febrero, el gabinete de la India aprobó planes para dos proyectos de fabricación de semiconductores, que requieren una inversión de $ 10,2 mil millones, con la participación de IBM, STMicroelectronics con sede en Ginebra y Tower Semiconductor de Israel.

Las propuestas de la planta no son nuevas, pero con las próximas elecciones y el gobernante Partido del Congreso luchando por retener a los votantes, los responsables políticos finalmente han dado su bendición. Los proyectos serán liderados por Jaiprakash Associates y HSMC Technologies India. Serán dueños de las plantas pero dependerán de los extranjeros (en una planta IBM y Tower Semiconductor, en la otra STMicro y SilTerra Malasia) para obtener experiencia en tecnología. Solo Tower confirmaría su interés. Los acuerdos están programados para firmarse este verano. El gobierno dice que los proyectos crearán 22,000 empleos y que subsidiará el 25 por ciento del total gastado en las plantas y extenderá préstamos sin intereses de 51,2 mil millones de rupias ($ 823.5 millones) a cada proyecto.

India no ha tenido mucho éxito en el cuidado de la fabricación de productos electrónicos. Sus mercados laborales ineficientes, el suministro de energía poco confiable y la infraestructura de transporte chirriante han desalentado las inversiones de las multinacionales.

Incluso las empresas que ensamblan televisores en la India, como Samsung Electronics y LG Electronics, importan la mayoría de los valiosos equipos y luego los unen en el país. “Lo que sucede en India es bastante bajo”, dice Menon. Y cuando se trata de semiconductores, “hoy tenemos cero capacidad. Todos los chips que utilizamos son importados “.