Si lo derramó en el teclado, lo más probable es que no esté en riesgo hasta que ponga el teclado al revés y derrame las gotas, lo que puede suceder cuando cierra su computadora portátil y la carga.
Es cierto que los sombrereros en la década de 1800 sufrieron la aparición de locura como resultado del uso rutinario de mercurio para fabricar sombreros de fieltro (de ahí la expresión “loco como un sombrerero”, pero creo que en estos días, la probabilidad percibida de envenenamiento por mercurio es un poco sobrevalorado. No estoy diciendo que no sea tóxico, y que no se debe evitar la exposición. Lo que estoy diciendo es que no hay razón para enloquecer.
Cuando era niño, me fascinaba el mercurio. A veces, cuando iba al dentista, me daba una gota de mercurio en un pequeño tubo de vidrio de lo que luego pasaba por jeringas desechables (sí, era en la era del pleistoceno). Más tarde, descubrí que había baterías de linterna a base de mercurio (te dije que era hace mucho tiempo) que se podían extraer para obtener mercurio después de que se gastaran. Así que solía romper las baterías y recoger el mercurio. Me encantó ver que las pequeñas gotas se unían en unas más grandes cuando se juntaban, y cómo las gotas se movían aparentemente sin fricción sobre las superficies de vidrio. No usé guantes, ni tomé precauciones, porque nadie me había dicho que existía ningún riesgo. Jugué durante horas con las gotitas, y nunca he tenido ningún efecto detectable (aunque algunos de mis amigos piensan que estoy loco).
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Dicho esto, ahora vivimos en diferentes momentos, así que, como alguien que se ha ganado la vida consultando sobre temas ambientales, debo advertirle: cuando llegue el momento de deshacerse de la computadora, puede terminar siendo culpable de deshacerse indebidamente de Residuos peligrosos a menos que tome las precauciones adecuadas. Estas precauciones incluirían la divulgación documentada a cualquier instalación de eliminación que elija. Muchas comunidades tienen sitios de eliminación que pueden aceptar desechos peligrosos del hogar, y la entrega a uno de estos debería absolverlo de cualquier responsabilidad. Un método alternativo: descontaminación seguida de muestreo / análisis de laboratorio de muestras para demostrar que el material todavía no es un desperdicio peligroso, pero esto será muy costoso y deberá contratar a un experto para que lo haga correctamente.
Aquí hay un extracto de las instrucciones de la EPA (Qué hacer si se rompe un termómetro de mercurio | US EPA) para limpiar los termómetros de mercurio rotos:
Instrucciones de limpieza de derrames de mercurio
- Póngase guantes de goma, nitrilo o látex.
- Si hay piezas rotas de vidrio u objetos afilados, recójalas con cuidado. Coloque todos los objetos rotos en una toalla de papel. Dobla la toalla de papel y colócala en una bolsa con cierre hermético. Asegure la bolsa y etiquétela según las indicaciones de su departamento local de salud o bomberos.
- Localizar perlas de mercurio visibles. Use una escobilla de goma o cartón para juntar cuentas de mercurio. Use movimientos de barrido lento para evitar que el mercurio se vuelva incontrolable. Tome una linterna, sosténgala en un ángulo bajo cerca del piso en una habitación oscura y busque perlas brillantes adicionales de mercurio que puedan estar pegadas a la superficie o en pequeñas áreas agrietadas de la superficie. Nota: Mercury puede moverse distancias sorprendentes en superficies planas y duras, así que asegúrese de inspeccionar toda la habitación al “buscar”.
- Usa el cuentagotas para recoger o dibujar las cuentas de mercurio. Exprima lenta y cuidadosamente el mercurio sobre una toalla de papel húmeda. Coloque la toalla de papel en una bolsa con cierre hermético y asegúrela. Asegúrese de etiquetar la bolsa como lo indique su departamento de salud o bomberos local.
- Después de quitar las cuentas más grandes, coloque crema de afeitar encima de una brocha pequeña y “salpique” suavemente el área afectada para recoger las cuentas más pequeñas y difíciles de ver. Alternativamente, use cinta adhesiva, como cinta adhesiva para conductos, para recoger los fragmentos de vidrio pequeños restantes. Coloque el pincel o la cinta adhesiva en una bolsa con cierre hermético y asegúrelo. Asegúrese de etiquetar la bolsa como lo indique su departamento de salud o bomberos local.
- PASO OPCIONAL: es OPCIONAL usar azufre en polvo disponible comercialmente para absorber las cuentas que son demasiado pequeñas para ver. El azufre hace dos cosas: hace que el mercurio sea más fácil de ver, ya que puede haber un cambio de color de amarillo a marrón, y une el mercurio para que pueda eliminarse fácilmente y suprime el vapor de cualquier mercurio faltante.
- ¿Dónde obtener azufre comercializado? Se puede suministrar como absorbente de vapor de mercurio en kits de derrames de mercurio, que se pueden comprar en laboratorios, proveedores de productos químicos y fabricantes de suministros de respuesta a materiales peligrosos.
Nota: el azufre en polvo puede manchar las telas de un color oscuro. Cuando use azufre en polvo, no respire el polvo, ya que puede ser moderadamente tóxico. Además, los usuarios deben leer y comprender la información del producto antes de usarlo. - Si elige no utilizar esta opción, es posible que desee solicitar los servicios de un contratista que tenga equipos de monitoreo para detectar vapores de mercurio. Consulte a su agencia ambiental o de salud local para obtener información sobre los contratistas en su área. Coloque todos los materiales utilizados con la limpieza, incluidos los guantes, en una bolsa de basura. Coloque todas las cuentas y objetos de mercurio en la bolsa de basura. Asegure la bolsa de basura y etiquétela como lo indique su departamento local de salud o bomberos.
- Póngase en contacto con su departamento de salud local, la autoridad municipal de residuos o su departamento de bomberos local para la eliminación adecuada de acuerdo con las leyes locales, estatales y federales.
- Recuerde mantener el área bien ventilada hacia el exterior (es decir, ventanas abiertas y ventiladores en las ventanas exteriores funcionando) durante al menos 24 horas después de una limpieza exitosa. Continúe manteniendo a las mascotas y los niños fuera del área de limpieza. Si ocurre una enfermedad, busque atención médica de inmediato. Ver información sobre los efectos en la salud relacionados con la exposición a los vapores del mercurio metálico . Para obtener información adicional sobre los efectos sobre la salud, la Agencia de Sustancias Tóxicas y el Registro de Enfermedades (ATSDR) proporciona una Declaración de Salud Pública sobre el Mercurio que también presenta información sobre los efectos sobre la salud relacionados con la exposición a los vapores del mercurio metálico.
No recomendaría usar aire comprimido para hacer explotar las cuentas debajo de las teclas, a menos que pueda hacerlo dentro de una contención que capturará las cuentas que salen volando. Es posible que desee probar uno de los dos siguientes:
- toma un poco de azufre en polvo, mézclalo con una toalla de papel seca que luego puedas emparedar entre la pantalla y el teclado. Selle los bordes de la computadora portátil ahora cerrada con cinta adhesiva, luego déle la vuelta (teclado en la parte superior) y sacúdala vigorosamente. Cualquier mercurio móvil debe, después de mucha repetición de todo el procedimiento, terminar en una toalla de papel saturada de azufre.
- Coloque cinta adhesiva sobre el teclado para cubrirlo completamente con cinta de embalaje. Ponlo boca abajo y agítalo vigorosamente. Las gotas libres deben adherirse a la cinta entre las teclas. Tenga cuidado al quitar la cinta para no volver a movilizar las cuentas.
¡Buena suerte!
