La asignación de números a personas y objetos, a través de la introducción de licencias de conducir, placas de matrícula, tarjetas de seguridad social, tarjetas de crédito, pasaportes, etc. condujo finalmente a la noción actual de identidad digital, que tiene tres elementos clave:
- Identificación (nombre de usuario: es quien pretendo ser).
- Autenticación (Contraseña: Esto asegura que soy quien digo ser)
- Autorización (inicio de sesión permitido: esto me da acceso a ciertos privilegios).
La tarjeta de crédito es un ejemplo de un artefacto pre-digital que, hasta el día de hoy, permanece casi sin cambios desde la era pre-digital. Todos los aspectos de la identidad digital se reflejan en el uso de la tarjeta de crédito.
Si bien la tarjeta de hoy tiene una banda magnética y, a menudo, un chip inteligente, con datos del usuario (componentes digitales), también tiene el número de la tarjeta de crédito de su propietario grabado en la parte frontal de la tarjeta y un lugar para una firma en la parte posterior.
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El método pre-digital para realizar una compra con tarjeta de crédito fue:
- Tarjeta actual (identificación)
- El vendedor totaliza la compra y realiza una impresión manual de los números de tarjeta en un formulario de papel carbón de varias partes
- El comprador firma un formulario de varias partes y recibe una copia (Autenticación)
Antes de las compañías independientes de tarjetas de crédito como Visa, las tiendas emitían tarjetas de crédito y los límites de las tarjetas de crédito eran menos rígidos. Se confiaba en los clientes simplemente porque pagaban sus facturas y se les daba una tarjeta. La autorización estaba implícita originalmente, pero no era una parte activa del proceso. Eventualmente, el empleado podría consultar con el gerente de la tienda o verificar que el cliente estaba al día revisando un Rolodex manual.
Más tarde, se autorizó por teléfono a las personas que eventualmente tenían computadoras con las que podían buscar la solvencia de una persona. Poco a poco, todos los pasos manuales se volvieron digitales, pero hoy en día, la tarjeta de crédito todavía contiene sus elementos originales, las letras y números en relieve y la firma del propietario.
