En algún momento, debe examinar la historia de los derechos de autor, patentes y marcas registradas.
Los creadores de la Constitución de los Estados Unidos reconocieron que los derechos de autor, las patentes y las marcas comerciales (lo que llamamos propiedad intelectual) podrían ser regulados por el Congreso, pero los hechos no podrían serlo. (Supongo que los creadores de la Constitución podrían haber tratado de permitir que se regularan los Hechos, pero la idea de que alguien pudiera “poseer” el hecho de que la sal se disuelve en el agua era claramente ridícula y los fundadores estaban dispuestos a reconocerlo).
Sin embargo, los creadores reconocieron que permitir la exclusividad LIMITADA sobre literatura, traducciones, documentos, invenciones y marcas registradas era útil para hacer crecer una nación (incluso si preferían ignorar los derechos de autor, patentes y marcas registradas internacionales). La idea era que, en orden para alentar a las personas a trabajar y producir literatura, documentos, música, inventos, etc. útiles para que los inventores / creadores tengan derecho a otorgar licencias exclusivas de esas obras a otros. Los derechos originales eran bastante limitados, en su mayoría de 7 años, aunque eso ha cambiado con el tiempo. (Actualmente, los derechos de autor se extienden cuando el Mickey Mouse de la compañía Disney está a punto de dejar de estar protegido por derechos de autor).
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La limitación era necesaria (especialmente para las invenciones) para que la invención finalmente esté disponible para cualquiera que esté dispuesto a crearla.
Un punto significativo es que si bien los hechos no pueden ser escritos (o patentados), las compilaciones de hechos pueden serlo (como un diccionario o una guía telefónica) porque es el trabajo de compilación lo que se está escribiendo.
Un libro de texto representa varias cosas: en primer lugar, un libro de texto encuadernado es un objeto físico que cuesta dinero reproducirlo. En segundo lugar, el trabajo en sí es una compilación del autor.
Por supuesto, esto ha establecido un sistema legal completo de ofuscación y malversación, de modo que las leyes pueden proteger las obras sin revelar demasiado sobre ellas.
También ha creado un problema por el cual los trolls de patentes pueden comprar patentes redactadas vagamente y usarlas para amenazar a otras personas. Edison, Kodak y la mayoría de los “grandes inventores” del siglo XIX y principios del siglo XX tuvieron más éxito en este juego que la invención real. Tener una gran “cartera” de patentes para proteger sus productos de imitadores e invenciones similares es al menos tan importante como el producto en sí. Pero eso no son libros de texto.
Se necesita esfuerzo para crear un buen libro de texto, y ese esfuerzo debe ser recompensado lo suficiente como para que la gente continúe produciendo libros de texto. (Eso parece justo). Lo que no parece justo es cómo los cursos universitarios contemporáneos alientan a los instructores a revisar continuamente el libro de texto y requieren el uso de ese libro de texto revisado para sus cursos, ya que es una situación similar a un monopolio.
Como dice Tony Li, “El conocimiento tiene valor”: la producción (o refinamiento) del conocimiento tiene valor para toda la sociedad, por lo que debe fomentarse de inmediato con derechos de autor (y patente) y ponerse a disposición gratuitamente (con un plazo limitado de derechos de autor) y patente.)
