Responder esta pregunta requiere un poco de contexto histórico.
En el momento en que se diseñó el AirPort Extreme original, se estaba utilizando no solo en hogares sino también en escuelas e incluso en pequeñas y medianas empresas. El producto realmente tenía dos mercados objetivo, uno de los cuales no estaba en el hogar. Una buena cantidad de volumen de ventas de Extreme provino de estos mercados de pequeñas empresas. La especificación del producto no ha cambiado esencialmente desde que se hizo el primer Extreme. Sí, se hizo concurrente de doble banda y se actualizó con las versiones más recientes de la tecnología 802.11, pero la especificación del producto para el Extreme se mantuvo igual incluso después de que se introdujeran varias generaciones de Express.
Entonces, ¿qué pasa con el Express? El concepto original para el Express en realidad no era uno, sino tres dispositivos diferentes.
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Se suponía que el primero tenía solo el puerto Ethernet, lo que lo convertía en un pequeño enrutador / puerta de enlace doméstico que podía llevar consigo mientras viajaba a su habitación de hotel y otros lugares que, en ese momento, solo tenían tomas Ethernet para acceso a Internet.
Se suponía que el segundo dispositivo tenía solo el puerto USB para convertirlo en un simple adaptador de impresora USB para que pudieras convertir cualquier impresora USB en una impresora compartida en red inalámbrica, nuevamente algo dirigido a escuelas y pequeñas empresas.
Se suponía que el tercer dispositivo era el adaptador de transmisión de música AirTunes, que podría conectar a cualquier estéreo o conjunto de altavoces con alimentación para reproducir su música de iTunes en su Mac o PC.
En realidad, fue Jon Rubinstein quien, en ese momento, anuló ese plan de tres dispositivos y ordenó que los tres puertos se pusieran en un solo dispositivo que pudiera hacer las tres cosas.
Fuera del edicto de Jon, el Express, como saben, nació.
Y nuevamente, la especificación del Express se ha mantenido esencialmente igual desde que se introdujo por primera vez.
Como comentario aparte, fue idea de Brian Girvin hacer que el Express original pareciera una versión más grande de un adaptador de corriente Powerbook. Hacerlo permitiría a Apple y a sus clientes reutilizar todos los adaptadores de energía globales que Apple ya estaba produciendo para Powerbooks en todo el mundo y poder cambiar el tipo de enchufe del Express cuando viajó a otro país que tenía un tipo diferente de enchufe encaja bien con el concepto de enrutador de viaje sobre la marcha.