¿Windows es portátil o Chromebook? La tecnología cambia la vida futura

No importa cuán buenas sean las Chromebooks, nunca recibirán respeto en algunos círculos tecnológicos.
Eso quedó claro esta semana cuando varios escritores de tecnología, incluidos Paul Thurrott y Larry Seltzer de ZDNet, salieron al paso del sistema operativo basado en navegador de Google. No pueden entender por qué alguien querría una de estas computadoras portátiles livianas, incluso mientras los fabricantes de PC continúan lanzando más.
Una línea particular de pensamiento de Thurrott es típica entre los detractores de Chromebook:

Para ser perfectamente claros, no hay absolutamente nada que uno pueda hacer con Chrome OS, el “sistema operativo” que alimenta a los Chromebooks, que uno no podría hacer, y en muchos sentidos lo hace de manera más eficiente, usando una computadora portátil normal con Windows o Ultrabook. Todo lo que necesitas hacer es instalar el navegador web Chrome gratuito. (Y dado que las PC con Windows son mucho más capaces que las Chromebooks, la máquina resultante sería mucho más útil y valiosa).

Ya he visto algunas buenas respuestas de Kevin Tofel de GigaOM y James Kendrick de ZDNet, quienes discuten la noción de que más funciones siempre contribuyen a una mejor experiencia.
Pero quería intervenir con algunos ejemplos específicos de dónde las Chromebooks realmente se destacan sobre las computadoras portátiles con Windows. Estos no son simplemente casos en los que una Chromebook es una computadora “suficientemente buena” a bajo precio. Estas son áreas en las que instalar Chrome en una computadora portátil con Windows a un precio asequible resulta en una peor experiencia que una Chromebook:
Estado sólido por defecto
Si tiene unos minutos, intente encontrar una computadora portátil con Windows de menos de $ 300 con almacenamiento de estado sólido en Best Buy o Amazon.
En realidad, no te molestes, porque no encontrarás nada. Windows es un gran sistema operativo, que engloba 16 GB de espacio, y eso es antes de que los proveedores de PC comiencen a acumular el bloatware. Si bien ChromeOS puede caber en una unidad de estado sólido de 16 GB con mucho espacio de sobra para archivos y aplicaciones, sí, Chrome tiene aplicaciones ahora, los fabricantes de PC con Windows deben elegir entre SSD más caros o unidades de disco duro más baratas. Casi siempre eligen lo último.
Tal vez un disco duro espacioso es lo que quieres. Eso es genial. Pero si prefiere la velocidad y la durabilidad del estado sólido, y sus archivos más grandes se almacenan en una unidad externa, otra computadora o un servicio de almacenamiento en la nube, es mucho más fácil obtener el estado sólido en una Chromebook que en una computadora portátil con Windows de bajo costo.
Acceso más rápido a aplicaciones web
Al igual que el escritorio de Windows, los Chromebook tienen una barra de tareas donde puede anclar sus aplicaciones favoritas y cambiar entre las ventanas del navegador. Pero en un Chromebook, la barra de tareas está diseñada en torno a aplicaciones web, y funciona mucho mejor para este propósito que Chrome para Windows.
Google
Aquí hay un ejemplo: si tiene Gmail anclado a la barra de tareas de su Chromebook, y ya está abierto en una pestaña del navegador, hacer clic en el icono de la barra de tareas lo llevará directamente a esa pestaña abierta. Es una forma elegante de volver a esa aplicación, incluso cuando está enterrada en otra ventana.
La forma en que Windows maneja las aplicaciones de Chrome ancladas es mucho, mucho peor. Puede anclar la aplicación de Gmail a la barra de tareas de Windows, pero al hacer clic en ella siempre se abre Gmail en una nueva pestaña, en lugar de saltar a una pestaña existente de Gmail. Y en mi Surface Pro 2, también crea una pestaña en blanco separada en una nueva ventana, que luego tengo que cerrar. El sistema de aplicación anclado en Windows es básicamente inutilizable. Eso significa que no puedo acceder a mis aplicaciones web favoritas en Windows tan eficientemente como puedo en un Chromebook.
Teclados especialmente diseñados
He mencionado este punto en una historia anterior de Chromebook, pero los teclados de Windows llevan mucho equipaje. La mayoría de las personas no necesitan teclas de función y bloqueo de mayúsculas, pero siguen siendo una característica estándar en los teclados de Windows.
Los teclados Chromebook están diseñados para navegar en la web. Hay una tecla de búsqueda en lugar del bloqueo de mayúsculas y botones para avance, retroceso, recarga y pantalla completa donde residirían las teclas de función. No más equipaje.
Esto puede ser difícil de entender para usuarios avanzados como Thurrott, que han dominado todos los atajos de teclado de Windows, pero para un usuario novato es más difícil recordar Windows Key + Q para buscar que mirar un teclado y ver el botón de búsqueda grande y grueso . Al menos Surface Type Cover y Touch Cover de Microsoft tienen algunos atajos más inteligentes incorporados, pero esa es la excepción, no la regla.
Podría sumergirme en otros ejemplos de sobresalientes Chromebooks, como la falta de bloatware o el hecho de que no necesita actualizaciones antimalware de rutina (o ningún software antivirus). Pero esos caerían en la categoría “menos es más” que personas como Kendrick y Tofel ya han cubierto. En cambio, quería centrarme en algunas características que hacen que las Chromebooks sean más rápidas y más eficientes que una máquina con Windows, no solo una molestia menor.
Eso no quiere decir que todos deberían usar un Chromebook, o que todas sus necesidades informáticas puedan ser atendidas por uno. Recientemente compré un Surface Pro 2 específicamente para esos escenarios en los que necesito algo más que un sistema operativo basado en navegador. Pero por todos los motivos enumerados anteriormente, mi Chromebook sigue siendo una herramienta útil a pesar de estar rodeada de máquinas “mucho más capaces”.