¿Qué hace una herramienta de limpieza de espacio libre?

Cuando elimina un archivo en un disco, solo elimina el puntero en el directorio de archivos a ese archivo y deja el espacio como “libre”. Los datos aún permanecen en el disco en “espacio libre” hasta que algo sobrescribe esos datos. Esos datos pueden permanecer allí durante minutos, horas, días o años, según la actividad de la unidad. Alguien con una habilidad técnica modesta puede recuperar los datos que quedan en el espacio libre hasta que otra cosa los sobrescriba.

Tradicionalmente, una herramienta de limpieza de espacio libre sobrescribe todos los datos perdidos en una unidad. Sin embargo, algunas unidades modernas, como las SSD, pueden no cumplir con dichos comandos de sobrescritura para evitar el desgaste innecesario de las escrituras en exceso.

Si necesita asegurarse de que los datos eliminados nunca puedan ser recuperados por un adversario, debe estudiar la remanencia de datos. Una herramienta de limpieza de espacio libre es una herramienta en esa caja de herramientas.

La mayoría de los tipos de administrador de archivos no eliminan información cuando elimina un archivo. Solo lo eliminan de su sistema de indexación (FAT en términos antiguos). Por lo tanto, el espacio “libre” que se crea contiene la información anterior hasta que se escriba algo más en ese espacio. La herramienta que menciona eliminará toda la información y, por lo general, crea algún tipo de apodo alfanumérico en ese espacio.

El espacio libre no puede estar vacío de datos. Cuando escribe un archivo en el disco, ese archivo ocupará espacio. Cuando elimine ese archivo, en realidad no se eliminará, sino que se marcará para su eliminación.

Cuando finalmente se elimina, el encabezado del bloque en el disco se elimina, pero muy a menudo los datos reales todavía están allí.

Una herramienta de eliminación de espacio libre funciona a través de la lista de encabezados de bloque y elimina el contenido de cualquier bloque que se muestre como libre.