¿Debo poner Windows 7 o Windows XP en una PC vieja – AMD Sempron 1.6 GHz, 2 GB DDR RAM?

No deberías utilizar Windows 7 o Windows XP.
Windows 7 no funcionará bien en su sistema. No podrá obtener un buen rendimiento con Windows 7.
Windows XP, que funcionaría mejor, aunque su soporte finalizó el 8 de abril de 2014, según lo mencionado por Abhishek Singh
Si te gusta probar Linux en tu sistema, debes hacerlo.
Debe probar los sistemas operativos Linux que usan muy poco espacio y memoria.
Si vas a probar Linux, deberías probar
http://www.lubuntu.net
Es el mejor sistema operativo que puede tener en su PC en este momento, principalmente porque usa muy pocos recursos del sistema y puede tener todas las cosas habituales como navegador web (Chrome, Firefox), correo (Thunderbird), Office Suite (LibreOffice), Administrador de archivos, etc.
También debería tener un muy buen rendimiento en su sistema.
Si estaba utilizando XP anteriormente, se recomienda que cambie a Lubuntu.

Probablemente pueda hacer que Windows 7 se ejecute decentemente si desactiva todas las configuraciones de gráficos, lo que hará que se vea esencialmente como Windows 95. Por supuesto, seguirá siendo Windows 7, que es compatible con Microsoft en lugar de XP, que no es .

Por supuesto, como un nerd, debo hacer la sugerencia alternativa de Linux. Fedora es realmente bueno, liviano y debe hacer todo lo que necesita a menos que tenga un programa que solo se ejecute en Windows y esta sea su computadora principal. La menta es otra opción ligera si incluso Fedora es demasiado. Ni siquiera piense en intentar hacer que Ubuntu se ejecute en esa máquina, es demasiado.

Windows XP responderá mejor, ya que tendrá más memoria libre disponible una vez que se haya iniciado. Sin embargo, Windows XP ya no es compatible y, por lo tanto, esto lo hace mucho más susceptible a problemas de seguridad, ya que ya no recibe actualizaciones.

2 GB es el mínimo absoluto para Windows 7, sin embargo, he descubierto que funciona muy mal (agota la unidad de disco) en menos de 4 GB de RAM. Incluso si todo lo que está haciendo es navegar por la web y editar documentos ocasionalmente, funcionará, pero espere pasar mucho tiempo esperando en la unidad de disco mientras tiene que usar el archivo de intercambio como memoria adicional.

Si no tiene miedo de aprender una forma ligeramente nueva de usar su computadora, considere instalar Linux en el dispositivo usando una distribución como Ubuntu. Linux se ejecutará muy bien en un dispositivo como usted describe.

2 GB es suficiente. Aunque Windows 8.1 Update es muy recomendable, especialmente para las computadoras antiguas, funcionará mejor que Windows 7, y puede usarlo casi de la misma manera que Windows 7 (excepto que verá la pantalla de Inicio en lugar del menú de inicio al iniciar aplicaciones), y Puede encontrar algún valor adicional en algunas aplicaciones de la Tienda Windows.