¿Las aplicaciones instaladas en su computadora consumen RAM incluso cuando no se están ejecutando?

Es simplemente un no.
Una aplicación solo se mantiene en memoria física o RAM si tiene suficientes recursos para continuar la ejecución. En su caso, el proceso en sí no se inicia, simplemente está inactivo en la memoria secundaria (cualquiera de las particiones lógicas de su sistema).
Para obtener una mejor comprensión, mire el diagrama de transición del estado del proceso de UNIX

Incluso cuando un proceso deja de ejecutarse en la memoria principal o RAM, se vuelve a intercambiar en el disco para acomodar otro proceso de espera para ejecutar.
Este es el principio principal sobre cómo funciona un sistema de multiprogramación.

Conclusión: Su proceso aún no se ha creado y está inactivo en su disco. Esto puede consumir su espacio en disco pero no RAM.

No. Lo que sucede se llama pérdida de memoria. Esto es cuando un programa que se ejecuta en su PC reserva parte de la memoria de su computadora y luego pierde la pista. El efecto neto es que el programa pierde la capacidad de liberar esa memoria para que otros programas la usen.
Y si un programa tiene una pérdida de memoria en alguna operación que realiza regularmente, puede consumir lentamente más y más memoria de su sistema hasta que quede poco para otros programas.
En la práctica, los efectos de las pérdidas de memoria a menudo se minimizan por la forma en que administra la memoria intercambiando la memoria no utilizada al disco en el archivo de paginación o memoria virtual. Y no se puede acceder a la memoria que se ha perdido debido a una fuga, mientras que técnicamente “en uso”, ya que el programa que la solicitó ha perdido su rastro.
Sin embargo, con el tiempo, las pérdidas de memoria definitivamente pueden afectar el rendimiento del sistema. El reinicio lo resuelve por un tiempo, al igual que apagar el programa que tiene la fuga

En absoluto, aunque habilitar la ejecución automática en segundo plano al inicio, sin duda, iniciará las aplicaciones instaladas en particular. Por ejemplo, el servicio de Adobe y Dropbox son dos de los servicios más populares que pueden ejecutar automáticamente t startup que usa RAM.