¿Cómo pueden los dongles WiFi ser tan baratos de producir pero los SDR tan caros?

Jeff G dio una buena respuesta. Economías de escala. En el mundo RTL-SDR, todo el dongle (<$ 30, según recuerdo) es un sintonizador y un ADC razonablemente rápido y una interfaz USB. Diseñado para recibir transmisiones de TV, se vende en grandes cantidades. La parte SDR real es un software que se ejecuta en una PC, cuyo costo probablemente no esté contando en su "costo de SDR".

El SDR en un teléfono celular también se produce en grandes cantidades y, como resultado, es barato.

Los dongles DVB-T también son ADC de resolución bastante baja, lo cual está bien cuando recibe una señal de TV de 5MHz de ancho con modulación específicamente diseñada para ser manejada por un ADC rápido de bajos bits, y con protección contra fuertes señales de canales adyacentes.

Un SDR para manejar bandas de onda corta en HF (2-30MHz) puede requerir un rango dinámico más instantáneo (más bits) porque tiene señales fuertes junto a las débiles.

La gente ha construido tales cosas, pero están en pequeñas cantidades, por lo que son más caras.

Los dongles RTL-SDR no están diseñados para ser dongles SDR; están diseñados y vendidos para recibir señales de televisión digital DVB-T que se utilizan en ciertas geografías, pero no en EE. UU. o China, los dos mercados más grandes del mundo.

El precio de los dongles RTL-SDR se basa en la economía del mercado DVB-T más grande, no en la comunidad RTL-SDR aún más pequeña y completamente parasitaria que explota un modo de autocomprobación indocumentado en el chip clave utilizado en muchos DVB -T dongles.

Si no fuera por el parasitismo, el precio de los dongles SDR diseñados por el mercado simplemente basados ​​en el tamaño del mercado sería 10x a 100x más alto como mínimo.

El mercado de dongles WiFi es mucho más amplio que DVB-T ya que los estándares y el uso de WiFi cubren todo el mundo y todas las marcas de computadoras. Entonces los dongles WiFi son más baratos.