En primer lugar, el disco duro NO ES memoria. Te explicaré por qué.
Se puede entender mejor la diferencia dibujando una analogía a una mesa de estudio junto a una ventana.
- El cajón / compartimento en el que coloca sus libros / papeles es como el disco duro. Esta unidad almacena y conserva datos incluso cuando no hay fuente de alimentación.
- La superficie de la mesa donde realmente trabaja actúa como RAM. No se utiliza con fines de almacenamiento, sino que funciona como una estación de trabajo para realizar tareas continuas. RAM es memoria volátil, en el sentido de que los datos se pierden cuando se desconecta la conexión de alimentación.
Entonces, en nuestra analogía, una ventana cerrada constituye una fuente de alimentación continua. Mientras la ventana esté cerrada, los papeles sobre la mesa permanecerán intactos. Pero tan pronto como abra la ventana (apague la alimentación), los papeles se irán volando debido al viento. Pero si se colocan en el cajón, entonces son seguros independientemente de si la ventana está abierta o cerrada. - Otro punto de interés es la velocidad de acceso a los datos en la RAM y el HDD. La RAM es muy rápida en comparación. Tarda unos pocos nanosegundos, mientras que un disco duro tarda unos milisegundos. Así como es más fácil poner las manos sobre algo sobre la mesa, en lugar de buscar un documento dentro del cajón.
Esta diferencia se debe principalmente a que un HDD tiene más partes móviles.
También hay un tercer tipo que se llama “memoria virtual”, que es como una superposición entre RAM y HDD. La computadora pretende tener más memoria de la que está físicamente presente en la RAM. Toma una parte del espacio libre del HDD y lo convierte en memoria virtual a través de un proceso llamado paginación, y hay un Virtual Memory Manager (VMM) en la computadora específicamente para este propósito.
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En breve,
RAM = memoria, volátil, acceso rápido
disco duro = almacenamiento, no volátil, acceso más lento