En los viejos tiempos, cuando pirata informático significaba “persona que abusaba de su propio hardware” en lugar de “irrumpir en otros sistemas”, la mayoría de los gurús y piratas informáticos se permitían modificaciones de hardware que permitían a sus sistemas realizar tareas para las que nunca fueron diseñados.
Recuerdo una máquina Z80 (máximo 64kB direccionable), que a través del cambio de página se había actualizado a 1 MB. Para demostrar esta máquina que era un desastre de cableado que recordaba a Orac ( Blake’s 7 ), el propietario jugó una “copia” completa de She Bop de Cyndi Lauper. Como muestra de un solo bit, no fue genial, pero no se había lanzado una tarjeta de sonido para la PC en ese momento.
Debido a que la PC y sus clones tenían un chip temporizador con cuatro canales disponibles, tres de los cuales podían ser alterados por el software, había un archivo simple llamado PLAY.EXE que podía reproducir armonías de tres partes en el altavoz del sistema. También iba acompañado de un archivo llamado PLAYEDIT.EXE para poder crear nuevos archivos de sintonía.
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También recuerdo las PC que muestran “video” muestreado, aunque no tengo idea de cómo se escanearon las imágenes.
MS incluso cedió a esta idea, lanzando un controlador de sonido para Win95 / 98 que creó una tarjeta de sonido falsa para que los archivos .wav pudieran reproducirse a través del altavoz del sistema. Ese controlador probablemente todavía exista en algún lugar de la red.
También recuerdo una máquina Z80 que tenía un banco de unidades de disquete, ocho en total. Cuando se cargó el conjunto completo de ocho discos, toda la unidad se comportó como un solo disco duro. Esto fue mucho antes de que se introdujera RAID en el mercado, cuando un HDD de 20 MB costaba casi tanto como la máquina en la que se instalaba.
Una máquina que era muy popular para hackear era la TRS Color Computer (Coco). La placa principal en realidad se obtuvo de Motorola, y se había “rebajado” a las especificaciones de Radio Shack. Había una comunidad entera en Australia que se especializó en descubrir qué podía hacer esta máquina más allá de las especificaciones de TRS-CoCo.
No importa la antigüedad de la máquina que he estado utilizando, a pesar de que ingresé al mercado “profesional” en los días de DOS, siempre he sido conocido por llevar el sistema operativo y ciertas aplicaciones a sus límites. Incluso escribí una base de datos interactiva dentro de DOS Word 5.0B usando solo el lenguaje Macro incorporado. Todo el código necesario impreso en menos de 6 páginas A4. Duplicar eso en el VB de WinWord significa 100 veces más código fuente, y nunca me molesté con él.
Ahora que existen tarjetas de captura de sonido y video de alta resolución, y uno puede encontrar casi cualquier forma de tarjeta de expansión para realizar casi cualquier tarea, muchas personas han migrado a proyectos PIC, AX, Propeller y Arduino para volver a ” lo esencial”.
