¿Cómo funciona un firewall en computadoras e internet?

P: ¿Cómo funciona un firewall en computadoras e internet?

Estoy simplificando aquí, pero espero darle una respuesta de alto nivel. Para profundizar en los detalles, hay muchas fuentes de información disponibles para estudiar (libros, Protocolo de Internet – Wikipedia, etc.)

El tráfico de red se compone de paquetes: generalmente hay muchos de ellos para cualquier solicitud, como cargar una página web. Los paquetes contienen información sobre de dónde vienen y hacia dónde van y, por supuesto, contienen información como la solicitud de una página web o la respuesta. El formato exacto de los paquetes depende del tipo de software que está tratando de comunicarse, pero hay formatos prescritos en varios protocolos.

Un firewall típico es un software que puede mirar esos paquetes, leer los protocolos y decidir si se permitirá que el paquete continúe con el siguiente paso en el camino entre “de dónde vienen” y “a dónde van”.

Este software podría estar en su sistema informático, podría estar en su módem de cable, podría estar en los sistemas de su proveedor de servicios de Internet, podría estar en la red de servicios web o en el sistema informático de los servicios web. Es más que probable que sea en más de uno de esos.

Los diferentes softwares de firewall varían en la forma en que se ven los paquetes y cómo se puede informar sobre los paquetes que no desea atravesar. El cortafuegos en su computadora, por ejemplo, debe mirar los paquetes que llegan a su computadora desde cualquier lugar y decidir si están siguiendo todas las reglas.

Si se infringe alguna regla, el software del firewall puede tomar medidas, incluso simplemente no reenviar el paquete.